1994年７月17日アメリカ。パサデナのローズボウル・スタジアムは、９万4200人の観客で埋め尽くされていた。Ｗ杯アメリカ大会決勝のブラジル対イタリア戦。ともに優勝回数３回（当時）を数える強豪同士の対決に、スタジアムは熱気に包まれていた。試合は０－０のまま90分が過ぎ、延長戦も経過し、Ｗ杯史上初の決勝でのPK戦となった。 私も記者として、その場に居合わせたひとりだった。お恥ずかしい話だが、私は取材する立場をすっかり忘れて、ブラジルに声援を送っていた。ハラハラするシーンが続き、何度も爪を噛んだ。 真の記者は、たとえ自国のチームの試合でも、肩入れしてはいけないと思っている。それぞれ応援チームはあっても、記者もテレビクルーも、冷静を保つのが普通だ。しかしあの試合だけは違った。誰もが自分の仕事を忘れ、試合の行方に一喜一憂した。そしてPK戦のイタリアの最後のキッカー、ロベルト・バッジョのシュートがカリフォルニアの青空に向かって飛んだ時、私は飛び上がっていた。あの時の歓喜は今も忘れない。 あの日のパサデナは暑かった。気温は40度近くあったろう。そして今年の１月９日も、同じくらい暑かった。この日、ブラジル北東部の都市フォルタレーザで、1994年Ｗ杯の決勝ブラジル対イタリアの再戦が行なわれた。当時からのサッカーファンならば、思わず手を打って喜びたくなるようなメンバーがそろった。 元ブラジル代表カフー（左）と元イタリア代表フランコ・バレージ ブラジルはキャプテンのドゥンガこそ欠いたが、ほぼ94年のメンバーがそろった。クラウディオ・タファレル、カフー、マルシオ・サントス、アウダイール、ジョルジーニョ、マウロ・シルヴァ、ジーニョ、マジーニョ、パウロ・セルジオ、ベベート、ロマーリオ、リカルド・ローシャ、ロナウダン、ヴィオラ。また、94年のメンバーではなかったが、ナポリでマラドーナとコンビを組み、日本の柏レイソルでもプレーしたカレッカがサプライズで登場した。 イタリアもあの日と同じアッズーリのユニホームを着ており、チームを率いるのも94年と同じアリゴ・サッキだった。サッキは73歳になるが、いまだにエレガントだった。メンバーは若干、94年とは異なっていた。フランコ・バレージ、パオロ・ロッシ、ロベルト・ムッシ、アントニオ・ベナリーヴォ、アレッサンドロ・コスタクルタ、ルイジ・アポローニ、クリスティアン・パヌッチ、ステファノ・エラーニオ、デメトリオ・アルベルティーニ、ジャンフランコ・ゾーラ、ダニエレ・マッサーロ、ピエルルイジ・カシラギ。また、1990年イタリア大会の得点王、トト・（サルバトーレ・）スキラッチも参戦し、悪くないプレーを見せた。 残念なのは、ロベルト・バッジョの姿がなかったことだ。なぜなら、少し前にもバッジョはあの日のPK失敗を嘆いていたからだ。 「今でもときどき、あのPK失敗を悔やんで眠れない夜がある。僕の子供のころからの夢は、Ｗ杯の決勝でブラジルとプレーし、1970年Ｗ杯（メキシコ大会）のリベンジを果たすことだった。しかしその夢まであと一歩のところで、僕は大きなミスを犯してしまった」 バッジョにはぜひこの機会にリベンジを果たしてほしかった。欠場の理由は体調の問題だというが、それだけではないだろう。元ブラジル代表ブランコのように、参加だけしてプレーはしないという形もとれたはずだ。 もちろん、この試合は勝負というよりも、お祭りだ。試合が始まると、みな現役時代よりは大きくなったお腹を抱えて笑っていた。だが、かつては世界のトップに君臨していた選手たちだ。試合が進むうちにだんだんと真剣みが増してきた。ヴィオラのシュートがオフサイドの判定でノーゴールにされた時は、みな真剣に悔しがっていた。 試合は１－０でイタリアの勝利に終わり、イタリアは26年ぶりに雪辱を果たした。ゴールを決めたのはミランや日本の清水エスパルスでもプレーしたマッサーロ。バッジョ同様、94年の決勝でPKを失敗した選手であり、彼自身もリベンジを果たした形になった。 マッサーロは58歳になるが、まだ十分に走ることができた。試合後、私が祝福の言葉とともにコメントを求めると、どこか苦しそうにこう言った。 「ゴールできたのは嬉しいけど、本当なら26年前にアメリカで勝っていたかったよ。この勝利があの時だったら……そう思うとちょっと泣けてくるね」ロマーリオにそのマッサーロの言葉を告げると、彼はこう言った。 「そう、我々は正しい時に負けたのさ」 53歳になるロマーリオは、この夜の一番のスターだった。昔と変わらず、決して屈せず、チームを引っ張っていた。 この試合が実現したことは別の意味を持つ。なぜならブラジルはいま、マスターズのＷ杯を開催しようと画策中だからだ。ブラジル、アルゼンチン、ドイツ、イタリア、フランスなど、少なくとも８カ国は出場する大会にしたいと考えている。実現すれば面白いものになるだろう。 試合後、ゾーラは嬉しそうにこう言っていた。 「やはりサッカーはすばらしいよ。26年たっても、みんなこうして見に来てくれて、人々を笑顔にできる。サッカーは世界をひとつに結びつけるために大事なものだと思うよ」 すばらしい試合は、たとえ何年たっても、我々に喜びを与えてくれるものなのだろう。
1990年イタリア大会 1990年W杯 イタリア大会
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